El Comité Nobel señaló que recibió el premio por «una prosa poética profunda que desafía los traumas históricos y expone la fragilidad de la vida humana». Han Gang, de 53 años, se convirtió en la primera mujer coreana y 18 en ganar el premio Nobel de literatura.
La escritora nació en 1970 en la ciudad surcoreana de Gwangju, y desde los 9 años comenzó a vivir en Seúl. Su padre, han Seung-Won — es un famoso novelista. Comenzó su carrera en 1993, publicando una serie de poemas. En 1995 debutó en prosa, publicando una colección de cuentos. La fama internacional ganó en 2007 después del lanzamiento de la novela «Vegetarian», por la cual la autora recibió el premio Booker en 2016. Su novela de 2014, Human ACTS, fue finalista del premio Internacional Booker en 2018.
El presidente del Comité del Nobel, Anders Olsson, señaló que los personajes literarios de han Gang se distinguen por su «empatía física con las vidas vulnerables, a menudo femeninas» y que «su trabajo muestra una conciencia única de las conexiones entre el cuerpo y el alma, vivos y muertos, y su estilo poético y experimental se ha vuelto innovador en la prosa moderna».
El Comité señaló que las obras de la escritora se caracterizan por «una doble exposición al dolor, la relación entre el tormento mental y físico, una profunda conexión con el pensamiento Oriental».
Cuando han Gang recibió una llamada para informarle sobre el premio, ella estaba muy sorprendida y agradecida. La escritora dijo que celebraría silenciosamente el evento bebiendo una gaviota con su hijo.
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